M e l a t o n i n i s a h o r m o n e s e c r e t e d b y t h e p i n e a l g l a n d i n t h e b r a i n t h a t h e l p s r e g u l a t e o t h e r h o r m o n e s a n d m a i n t a i n s t h e b o d y ' s c i r c a d i a n r h y t h m . T h e c i r c a d i a n r h y t h m i s a n i n t e r n a l 2 4 - h o u r t i m e - k e e p i n g s y s t e m t h a t p l a y s a c r i t i c a l r o l e i n d e t e r m i n i n g w h e n w e f a l l a s l e e p a n d w h e n w e w a k e u p . D a r k n e s s s t i m u l a t e s t h e p r o d u c t i o n o f m e l a t o n i n w h i l e l i g h t s u p p r e s s e s i t s a c t i v i t y . E x p o s u r e t o e x c e s s i v e l i g h t i n t h e e v e n i n g o r t o o l i t t l e l i g h t d u r i n g t h e d a y c a n d i s r u p t t h e b o d y s n o r m a l m e l a t o n i n c y c l e s . F o r e x a m p l e , j e t l a g , s h i f t w o r k , a n d p o o r v i s i o n c a n d i s r u p t m e l a t o n i n c y c l e s . I n a d d i t i o n , s o m e e x p e r t s c l a i m t h a t e x p o s u r e t o l o w - f r e q u e n c y e l e c t r o m a g n e t i c f i e l d s ( c o m m o n i n h o u s e h o l d a p p l i a n c e s ) m a y d i s r u p t n o r m a l c y c l e s a n d p r o d u c t i o n o f m e l a t o n i n . M e l a t o n i n a l s o h e l p s c o n t r o l t h e t i m i n g a n d r e l e a s e o f f e m a l e r e p r o d u c t i v e h o r m o n e s . I t h e l p s d e t e r m i n e w h e n m e n s t r u a t i o n b e g i n s , t h e f r e q u e n c y a n d d u r a t i o n o f m e n s t r u a l c y c l e s , a n d w h e n m e n s t r u a t i o n e n d s ( m e n o p a u s e ) .